世界に飛び立つ野球選手には水泳トレーニングを取り入れている選手が多いと聞きます。
水泳で五輪も狙えたと言われる大谷翔平選手や、広い可動域を武器に活躍する前田健太選手などは特に有名ですが、それ以外にも非常に多くの野球選手が水泳を活用しています。近年では野球のキャンプ場にはプール施設が併設されており、日常的にトレーニングに取り入れているとも聞きます。トレーニングやその内容が公開される機会が少ないため、その詳細なトレーニングについては分からない点もありますが、ここではまずは野球選手がなぜ水泳トレーニングを取り入れるのかをまとめていきましょう。
水泳トレーニング：野球選手の能力向上の鍵
「水泳トレーニング」と聞くと、選手がプールに入って泳ぐイメージが浮かびますが、正しい泳ぎを習得することを第一目的にする必要はありません。
野球選手にとって、運動能力向上は必要不可欠です。スピード、パワー、反射神経など、あらゆる能力を向上させることが必要ですが、長期的に見るとトレーニングによる負担が必然的に大きくなり、故障のリスクとは常に隣り合わせでいます。そのため、負荷を減らし、効率よくトレーニングする方法を探し求めることが、多くの野球選手が水泳トレーニングを取り入れる理由のひとつです。
また、水中は負荷が少ない環境であるため、身体にかかるストレスを軽減しながらトレーニングができ、可動域を広げながら行う意識付けする事によって野球に必要な腕や肩の可動域を増やすことができます。さらに、水泳トレーニングは有酸素運動の代表格であり、筋肉を酸素でエネルギーを生み出すことで動かすため、心肺機能を向上させる効果も期待できます。この効果は野球選手にとっても大きなメリットとなり、長時間のプレーに必要な持久力を向上させます。
野球選手のための水泳：メリットと実践方法
上記の内容と重複するところは出てきますが、ひとつずつ内容を見てみましょう。
水泳による負傷リスク低減：野球選手の安全なトレーニング
水中で行うエクササイズは、全身に負荷がまんべんなくかかるため、故障しやすい関節、骨格や筋肉にかかる負荷が少なくなり、部分的な故障の予防が出来ます。
野球には、捕球や投球、走塁など、多くの動作が含まれます。これらの動作は、関節や筋肉に負荷がかかり、怪我を引き起こすことがあります。しかし、水泳は、水中で行うため、身体への負荷が少なく、怪我のリスクを軽減することができます。特に、肩や肘などの上半身の負荷が大きい野球選手にとって、水泳は有効なトレーニング方法であると言えます。
野球選手にとって怪我は天敵であり、トレーニング中に負傷してしまうことで選手生命を脅かすこともあります。水中トレーニングは、局所的な負荷を避けることでリスクを減らしがらも、質の高い強度トレーニングができる環境を作るのです。
水泳による心肺能力強化：野球選手の持久力向上へのアプローチ
水泳は、肺機能を向上させることができます。
野球選手にとって、良好な肺機能は必須です。長いランニングや激しいランニングといった有酸素運動を行うことで、肺の機能は向上しますが、水泳も有効な方法の一つです。水泳では、長時間息継ぎをすることが出来るようになるため肺を十二分に活用する必要があります。このため、水泳は肺機能を向上させることにつながっていくのです。
水泳を利用した野球選手のメンタル強化術
水泳はメンタル面のトレーニングにもつながります。水泳は、プールの中で一人で泳ぐことが多く、自己内省を深めることができます。また、水の中での静寂な環境で行うトレーニングは、ストレス解消にもつながります。野球選手にとって、メンタル面の強化は、勝負に勝つために不可欠です。水泳を取り入れることで、メンタル面のトレーニングにもつながり、精神的にも強くなることができるでしょう。
野球選手の筋力バランスを整える水泳トレーニング
水泳は左右非対称の運動がないため、左右の筋力バランスをとることができます。
野球選手は片側の腕を主に使うことが多いため、カラダの左右の筋力バランスが崩れる傾向があります。水泳で両方の腕を同じように使うことで、左右の筋力バランスを整えることができるため、野球選手にとっては非常に有効なトレーニング方法といえます。
水泳による野球選手の可動域拡大とその影響
また、水泳は可動域を広げて行うスポーツでもあります。野球においても、広い可動域が必要とされるプレーが多数存在します。例えば、投手の投球動作は広い可動域によって高い投球速度が実現し、打撃動作では打球へのアプローチ角度やスピードを柔軟に対応するためにも可動域が広くなければ正確なプレーができない場合があります。水泳は可動域を広げるようにすることが多いスポーツであり、体の可動域が広がることで、野球のプレーにおいても正確な動きができるようになると言えます。
水泳による野球選手の自己身体認識と分析能力の向上
自己との向き合いにより能力向上に繋がることも注目したい所です。
先ほどの可動域の所とも重複しますが、水の中でのトレーニングは自分の手足や体などの動きに対して鋭敏にさせ、自分の体がどう動いているのかという意識が強まり、それによって自分の体の動きに対して分析力が向上します。自分の体の動きがわかることによって動きを最適化させることができるため、野球のプレーにも生かすことができます。野球においては、正確な投球や打撃、走塁などにおいて、体の動きが非常に重要です。水泳のトレーニングによって、自分の体の動きに対する分析力が上がり、野球のプレーにおいてもより正確な動きができるようになると言えるでしょう。
まとめ：水泳は野球選手のトレーニング革命
以上のように、水泳は野球選手にとって有効なトレーニング方法であり、多くのメリットがあります。野球選手の皆さんは、水泳トレーニングを取り入れてみてはいかがでしょうか。最初は苦手意識を感じるかもしれませんが、継続することで効果を感じられるようになります。野球に専念しつつ、水泳トレーニングを野球に取り入れることで、自分の野球パフォーマンスを上げることができます。しかし、何事もやりすぎは禁物です。過度なトレーニングは体調を崩したり、むしろ逆効果になってしまうこともあります。野球をしている人は、適度に水泳を取り入れ、自分のペースで継続することが大切です。
水泳は負荷が少なく、有酸素運動に最適なスポーツです。また、水中で動きを最適化することで、自分の体の動きに対する分析力が向上します。可動域も広がるため、野球選手にとってはスイングや投球フォームの改善につながります。しかし、水泳以外のトレーニングも大切です。例えば、筋トレは筋肉量を増やし、力強いスイングや投球につながります。柔軟性を高めるストレッチも重要であり、トータルでバランスよくトレーニングをすることが大切です。
野球選手が水泳トレーニングを取り入れることで、野球のパフォーマンスを向上させることができますが、適度に取り入れることが大切です。
水泳トレーニングだけにこだわらず、様々なトレーニング方法を取り入れ、バランスの良いトレーニングを心がけましょう。そして、野球をしている人が水泳にも興味を持ち、より豊かなスポーツライフを送ることができるように、この記事を通じて水泳トレーニングの魅力を伝えたいと思います。